Reykjavik

Les monuments

La capitale, bien qu'elle concentre 60% de la population islandaise, possède un tout petit centre-ville. Elle se prête très bien à une visite à pied.

Vous pourrez commencer par voir la fameuse cathédrale de Reykjavik. Visible d'à peu près tous les endroits de la ville, l'église Hallgrímskirkja fut construite entre 1940 et 1974. Sa forme cherche à reproduire les orgues basaltiques qu'on voit fréquemment autour des cascades islandaises. Sa tour de 75 m de hauteur offre une vue imprenable sur la capitale (montée payante). Devant elle trône une statut de Leif Eriksson en bronze, l'un des fils d'Erik le Rouge et le premier homme à avoir découvert l'Amérique du Nord en l'an mille, soit cinq siècles avant Christophe Colomb. Dans la rue qui descend vers le Parlement (Skolavörðurstigur) se côtoient de nombreuses galeries d'art et ateliers d'artistes.

Donnant sur le lac Tjörnin, la mairie est logée dans un bâtiment moderne, qui fut très critiqué lors de sa construction. De nombreux oiseaux (cygnes sauvages, canards, oies, fuligule, eider...) se nichent aux abords du lac. Le dimanche matin, ils constituent une véritable attraction ; de nombreux Islandais viennent en famille les nourrir. Le long de la rive sud du lac sont alignées de jolies maisons colorées datant du début du siècle. A deux pas, vous pourrez voir le Parlement, construit en pierre de lave noire.

Un petit tour dans le cimetière rappelle les naufrages des pêcheurs bretons qui venaient pêcher la morue au large de l'île. Sur la stèle commémorative de ces marins figure une citation du Pêcheurs d'Islande de Pierre Loti. Une balade sur le port complétera cette découverte maritime de la capitale.Montez ensuite sur la colline Oskjuhlid au sud de la ville pour découvrir ce curieux édifice dont le toit fait penser à une soucoupe volante, le Perlan. Ce bâtiment abrite les 5 grands réservoirs qui alimentent toute la ville en eau chaude. Au sommet, dans la coupole de verre, un restaurant panoramique permet d'avoir un superbe panorama. Un "faux" geyser a été recréé juste à côté, pour rappeler les fumerolles que les premiers colons ont aperçu en arrivant sur le site et qui les ont poussés à le nommer Reykjavik, "la baie des fumées". Inauguré en 1998, il fonctionne en moyenne 3 à 4h par jour.

A l'Est, s'étendent les quartiers modernes de la ville.

Les musées

> Le musée Asmundur Sveinsson

Ásmundur Sveinsson (1893-1982) est l'un des maîtres de la sculpture contemporaine en Islande, reconnu internationalement. Le musée du sculpteur se trouve dans son ancien atelier qu'il avait lui-même construit. A sa mort, il en a fait don à la ville de Reykjavik ainsi qu'un grand nombre de ses oeuvres.

Le musée expose des sculptures de bois, de pierre ou de métal, datant de ses débuts jusqu'à ses dernières oeuvres plus abstraites. Il permet de suivre l'évolution du travail de l'artiste, au gré de ses inspirations. Le jardin est également parsemé de statues. Vous pourrez voir d'autres sculptures d'Ásmundur Sveinsson dans de nombreux endroits publics de l'île, car selon lui, l'art devait faire partie de la vie quotidienne des gens.

Informations pratiques

Le musée Ásmundur Sveinsson (Ásmundur Sveinsson Museum)
Il est situé entre Sudurlandsbraut et Sigtun.
Ouvert tous les jours de mai à septembre de 10h à 18h, et d'octobre à avril de 13h à 16h. Fermé à Noël et au Nouvel An.
Entrée : 500 kr. Gratuit pour les moins de 18 ans.
Gratuit le lundi.

> Le musée National

Le musée national (The National Museum of Iceland), créé en 1884, a réouvert ses portes en 2004 après d'importants travaux de rénovation qui ont duré six ans. Au travers des milliers d'objets artisanaux et de photographies, on découvre l'histoire et la culture islandaise des premiers colons du IXème siècle jusqu'à nos jours. Une partie du musée est consacrée aux coutumes de mariage des Islandais. Les amateurs de photographie pourront voir une belle collection de portraits. A cela s'ajoute quelques expositions temporaires.

Informations pratiques

The National Museum of Iceland
Suðurgata 41
101 Reykjavík
Tel: +354 530 2200 Fax: +354 530 2201
Ouvert tous les jours de 10h à 17h de mai à août, et de 11h à 17h septembre à avril. Fermé le lundi durant l'hiver et les vacances nationales.
Entrée : 600 kr (environ 7€). Etudiants et personnes âgées : 300 kr. Gratuit pour les enfants de moins de 18 ans.
Gratuit pour tous les mercredis.

> L'institut Arni Magnusson

L'institut Arni Magnusson est situé sur le campus de l'université de Reykjavik (à 15 minutes à pied du centre-ville). Il abrite une collection d'ouvrages du Moyen-Age, en particulier les manuscrits des sagas islandaises. Vous pourrez voir quelques pages des aventures des vikings, en particulier l'histoire d'Erik le Rouge. Une des pièces les plus importantes du musée, Flateyjarbók, est un manuscrit en vélin du XIVème siècle.L'Islandais, de part le caractère insulaire de l'Islande, est une langue qui a très peu évolué, de sorte que les Islandais d'aujourd'hui sont capables de lire ces sagas qui datent de plus de mille ans !Cet institut a aussi pour objectif la recherche et l'étude de la langue islandaise, l'étude de la littérature et de l'histoire islandaise depuis ses origines à nos jours.

Informations pratiques

L’institut Árni Magnússon
Árnagardur, Sudurgata, 101 Reykjavík
Tél. : +354 525 4010. Fax : +354 525 4035

source linternaute.com